Найбільше неурядове медіа Америки, яке широко відоме в світі - Associated Press - присвятило велику шпальту саме сторінкам чернігівського біатлону. Попри той факт, що автор Ілля Новіков спілкувався зі своїми співрозмовниками ще наприкінці жовтня торік - навмисно чи ні, але статтю опублікували під кінець січня 2026-го, ближче до початку Зимової Олімпіади. Одна з героїнь - Христина Дмитренко - нині виступає у Кортіні.
Ілля Новіков пише, що його вразило, наскільки війна та спортивні реалії перетинаються у Чернігові. Тут молоді спортсмени проводять свої дні, катаючись на лижах через випалений ліс, вдосконалюючи свою спортивну форму, — доки тишу неминуче не порушить сирена.
Вони реагують швидко, але без паніки, кидають лижі та йдуть з тренерами до укриття.
Це звичайне тренування на комплексі, який випустив першого олімпійського медаліста України. Мова йде про знамениту лижну базу.
Вона лежить в руїнах. Сплячі діти більше не мріють про олімпійську славу в гуртожитках комплексу, бо вони розбомблені, а нерозірвані боєприпаси зробили сусідні ділянки недоступними. Але близько 350 дітей та підлітків — одні з найкращих молодих лижників та біатлоністів країни — все ще тренуються на огороджених територіях під періодичне гудіння дронів, що пролітають над головою, а потім вибухів, коли їх збивають.
«Ми так добре адаптувалися — навіть діти — що іноді навіть не реагуємо», — сказав 67-річний тренер Микола Ворчак. — Хоча це суперечить правилам безпеки, діти загартовані війною. Адаптація до цього змінила їх психологічно».
Спорт під перехресним вогнем
Війна завдала великого удару по українському спорту. Спортсменів переміщували або мобілізували. Футбольні матчі часто переривають сирени повітряної тривоги, тому відвідуваність обмежена місткістю бомбосховищ. Елітні ковзанярі, лижники та біатлоністи зазвичай тренуються за кордоном, через атаки та часті відключення електроенергії, що обмежують роботу місцевих закладів.
Але державна спортивна лижна база Олімпійського резерву відкрита для лижних гонок та біатлону — змагань, які поєднують лижі зі стрільбою. Розлогий комплекс розташований на околиці Чернігова, який російська армія залишила під час спроби захопити столицю у 2022. Чернігів залишається регулярною мішенню для повітряних атак, спрямованих на електромережу та цивільну інфраструктуру.
Кілька тимчасових споруд у спортивному центрі служать роздягальнями, туалетами та кабінетами тренерів. Взимку спортсмени тренуються на засніжених трасах, а протягом решти року катаються на роликових лижах на асфальтовій доріжці, поцяткованій слідами від вибухів.
Біатлоністи націлюються лазерними гвинтівками на електронні мішені, а між стрільбовими вправами перекидають лижі через плечі та біжать назад до початку траси, з червоними від холоду щоками.
Біатлоністка тренується біля зруйнованої лижної бази.
Фото AP/Джулія Демарі Ніхінсон
Перша олімпійська медаль України
Валентина Цербе-Несіна провела свою юність у чернігівському центрі, виконуючи ті ж вправи, і виграла бронзу на Зимових іграх 1994 року в Ліллехаммері. Це була перша олімпійська медаль України як незалежної держави.
«Умови були не найкращими, але в нас не було нічого кращого. І для нас це було як родина — наш власний маленький дім», — розповідає вона у своїй квартирі, полиці та стіни якої заставлені медалями, трофеями та сувенірами зі змагань з усього світу.
56-річна Цербе-Несіна була шокована, коли відвідала комплекс у 2022-му. Обстріли розірвали будівлі, вогонь поглинув інші. Розбите скло було розкидане по підлозі кімнат, де вона та її друзі колись схвильовано перевіряли заклеєні скотчем протоколи.
«Я зайшла всередину, до своєї старої кімнати на другому поверсі. Її не було — ні вікон, нічого», — сказала вона. — Я записала відео та знайшла трофеї, які ми залишили на базі. Вони повністю згоріли».
Цербе-Несіна волонтерить, організовуючи похорони загиблих українських солдатів у своєму рідному місті, поки її чоловік, військовий у відставці, повернувся на фронт. Вони бачаться приблизно раз на рік, коли його підрозділ дозволяє йому короткочасну відпустку.
Акт непокори
Одна доросла спортсменка, яка у 2022-му проходила службу в підрозділі територіальної оборони ЗСУ тренується разом з молоддю центру. 26-річна Христина Дмитренко представляє свою країну на Зимових Олімпійських іграх у Мілані-Кортіна, які стартували 6 лютого.
«Спорт може показати, що Україна сильна», – сказала Дмитренко в інтерв'ю біля стрільбища. — Ми представляємо Україну на міжнародній арені, дозволяючи іншим країнам, спортсменам та націям побачити нашу єдність, силу та рішучість».
Біатлоністка Христина Дмитренко
Фото AP/Джулія Демарі Ніхінсон
Міжнародний олімпійський комітет запровадив заборони та обмеження на російських спортсменів після вторгнення в Україну, фактично продовживши попередні санкції, пов'язані з державним допінгом. Але невелика група з них під нейтральним прапором бере участь у зимових Іграх.
Після перевірки на відсутність військової приналежності вони повинні змагатися без будь-якої національної символіки – і лише в некомандних змаганнях. Це означає, що російські та українські спортсмени можуть зустрітися один з одним у деяких змаганнях з ковзанярського спорту та лижного спорту.
Ось чому багато українців розглядають підготовку до цих змагань як акт непокори. Колишня олімпійська біатлоністка Ніна Лемеш, 52 роки, зазначила, що деякі молоді українці, які вперше взяли в руки гвинтівки та лижі на Чернігівській лижній базі під час війни, стали міжнародними чемпіонами у своїх вікових групах.
«На щастя, українці все ще тут. Вони завжди будуть», – сказала вона, стоячи біля зруйнованого гуртожитку.
"Час Чернігівський" писав про таке:
